Deense aanvoerder Pierre-Emile Højbjerg heeft publiekelijk kritiek geuit op de tactische keuzes van bondscoach Brian Riemer, de voormalige trainer van Anderlecht. De opmerkingen volgden op een 3-2 nederlaag tegen Noorwegen in de Nations League afgelopen donderdag, een resultaat dat de onrust binnen de Deense selectie blootlegde. De nederlaag, waarin Denemarken twee doelpunten in de laatste 15 minuten incasseerde, is onderdeel van een moeizame start onder Riemer met slechts één overwinning in de laatste vijf interlands.

Højbjerg, de 31-jarige middenvelder van Olympique Marseille, zei dat het probleem lag in de gelijkaardige profielen van hemzelf en Morten Hjulmand. "Het probleem is dat we twee spelers met hetzelfde profiel op het middenveld hebben." zei de kapitein. Een dag later bood hij zijn excuses aan en benadrukte dat er geen persoonlijk conflict was met Hjulmand.

Brian Riemer, die Anderlecht van december 2022 tot september 2024 leidde en sinds oktober 2024 de Deense nationale ploeg coacht, reageerde op de verzoening. "Pierre heeft vandaag gereageerd en zijn excuses aangeboden. We hebben er een goed gesprek over gehad. Het is nu vergeten," verklaarde de 48-jarige coach. De kritiek van Højbjerg werd ook bekritiseerd door voormalig Mainz-coach Bo Henriksen, die het een ramp voor het nationale team noemde en vond dat de kwestie intern had moeten blijven.

De nederlaag tegen Noorwegen kwam door doelpunten van Erling Haaland (twee) en Oscar Bobb, terwijl Mikkel Damsgaard en Rasmus Højlund voor Denemarken scoorden. De aandacht voor Riemer komt op een moment dat zijn oude club Anderlecht een solide seizoenstart heeft. De Brusselse club staat momenteel vijfde in de Jupiler Pro League met 13 punten uit zeven wedstrijden. Hun laatste zege was een 3-0 overwinning op Zulte Waregem, met doelpunten van Tawfik Bentayeb en een dubbel van Marten Winkler.

Het team van Riemer moet nu focussen op de volgende Nations League-duels, te beginnen met een ontmoeting met Wales zondagavond. Die wedstrijd is cruciaal voor Denemarken, dat na de nederlaag tegen Noorwegen onder druk staat in de competitie. Voor Anderlecht ligt de volgende competitiewedstrijd op 10 oktober uit bij Cercle Brugge, dat momenteel zeventiende staat. Fans kunnen de volledige kalender en de actuele stand raadplegen om de race bij te houden.

This story first appeared at VoetbalPrimeur.be